Riña de Gatos. Madrid 1936, la obra que hoy nos ocupa la podemos entender como una de las obras de madurez, de un escritor como Eduardo Mendoza, que siendo licenciado en derecho de formación decidió muy pronto dedicar su vida a la literatura a la cual ha dedicado casi toda su vida siendo uno de los escritores españoles vivos de mayor calidad que tenemos en nuestro país.

Después de habernos obsequiado con muchas páginas de buena literatura desde que en el año 1975 publicase La verdad sobre el caso Savolta, con esta obra, merecedora del Premio Planeta 2010 al que este escritor catalán se presentó utilizando el seudónimo de Ricardo Medina alcanza en esta obra seguramente la cúspide en su carrera, bien regada de éxitos editoriales y de premios, como novelista ya que es capaz, de un modo magistral, de contar una historia bien estructurada incardinando en la misma personajes y sucesos históricos.

Nuestra Guerra Civil, la obra se sitúa en Madrid en el año 1936 en los prolegómenos de esa contienda fratricida, es la circunstancia histórica que sirve de excusa a Mendoza para mostrarnos un gran fresco – finalmente la novela se sitúa entre bastidores pinturas – en el cual veremos desfilar a personajes que de uno u otro modo tuvieron mucho que ver con los luctuosos acontecimientos que se fraguarían el 18 de julio del año 1936: Niceto Alcalá Zamora, los generales Franco, Queipo de Llano y Mola, José Antonio Primo de Rivera.

A lo largo de la novela tendremos ocasión de ver como un inglés, llamado Anthony Whitelands llega a bordo de un tren al Madrid Convulso de la primavera de 1936. Deberá autentificar un cuadro desconocido, perteneciente a un amigo de José Antonio Primo de Rivera, cuyo valor económico puede resultar determinante para favorecer un cambio político crucial en la Historia de España.

Turbulentos amores con mujeres de distintas clases sociales distrae al crítico de arte sin darle tiempo a calibrar cómo se van multiplicando sus perseguidores: policías, diplomáticos, políticos y espías, en una atmósfera de conspiración y algarada.

Nos encontramos ante una narración que roza la perfección y que se desarrolla de una manera lineal no exenta del ritmo suficiente como para hacer que el lector vaya aumentando su interés a medida que va leyendo las páginas del libro. Un uso magistral del lenguaje deja también espacio suficiente para el dato erudito y la construcción de una historia que tienen al a historia misma como base para urdir la trama que se despliega en la obra.

En la narración todo parece en su sitio, de manera que tanto las descripciones como los tiempos narrativos y la trama se encuentran sabiamente balanceadas para dar como resultado una narración redonda en la cual todo encaja donde debe. Un libro mayúsculo para un escritor mayúsculo en su edad dorada en lo que a creatividad literaria se refiere.

Un libro que nunca debe falta en los anaqueles de nuestra biblioteca particular y que a buen seguro nos causará tan buena impresión que se puede augurar que muchos de los que lo hemos leído volveremos a releerlo a no mucho tardar y, porque no, quizás nos interesemos por cualquier otro de los muchos libros que el autor ha escrito en sus más casi 40 años como escritor.